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Zwar steigt mit dem Einkommen auch die Lebenserwartung, dennoch rechnet das Statistische Bundesamt damit, dass in den kommenden Jahren eine volkswirtschaftlich relevante Summe an Erbschaften fällig wird. Besonders viele Immobilien werden voraussichtlich in den kommenden Jahren in den Besitz jüngerer Generationen fallen.

Die Deutschen werden nicht nur älter, sondern auch reicher: Wie die Experten des Statistischen Bundesamt und der Deutschen Bundesbank berechneten, stieg das Volumen des innerhalb eines Jahres vererbten Vermögens von 142 Milliarden Euro im Jahr 2000 auf 223 Milliarden Euro im Jahr 2010 an. In 10 Jahren schätzen die Ökonomen die Erbschaftssumme auf 330 Milliarden.

Wie eine repräsentative Befragung durch das Institut für Demoskopie Allensbach ergab, sind es vor allem Grundstücke, Häuser und Wohnungen, die in den kommenden Jahren den Eigentümer wechseln werden. Knapp 60 Prozent der Erben rechnen mit einer Immobilie.

Im Durchschnitt sind die Empfänger zwischen 45 und 46 Jahren alt. Frauen werden deutlich häufiger mit einem Erbe bedacht als Männer: So erben 35 Prozent des weiblichen Geschlechts, während es beim männlichen nur 29 Prozent sind. Unterschiede gibt es auch zwischen Ost und West:  Während in Ostdeutschland 61 Prozent der vererbten Güter weniger als 25.000 Euro wert sind,  sind es im Westen nur 45 Prozent. In den alten Bundesländern übersteigen sogar 19 Prozent der Vermächtnisse die 100.000 Euro.